阿弥陀佛最常见的造像是结跏趺坐,双手叠置足上,掌中有一莲台,表示接引众生。在供奉“横三世佛”的殿中,阿弥陀佛居左侧。中为释佛,右为药师佛。在.“三圣殿”中供奉的阿弥陀佛则居中,左胁侍为观世音菩萨,右胁侍为大势至菩萨;左胁侍观世音菩萨又称“光世音”、“观自在”,“观世自在”,“四大菩萨”之一。观世音菩萨在中国民间的信仰非常普遍,甚至比佛祖还盛行,形象也非常多。
右胁侍大势至菩萨。“大势至”是梵文Mahastamaprapta的音译,音译为“摩诃那钵”,简称“势至”、“大势”。《观无量寿经》解释为“以智慧光普照一切,令离三涂(”三涂“为地狱、饿鬼、畜生”三恶趋“),得无上力,是故号此菩萨名大势至。”其形象通常是手持莲花茎,宝冠上有一个宝瓶。现存最早的“西方三圣”造像保存在甘肃炳灵寺石窟第一六九窟,为西秦时塑造,一坐佛二立菩萨,像旁题有“无量寿佛”、“观世音菩萨”、“大势至菩萨”。
2、东方三圣
东方三圣 东方净琉璃世界教主药师佛和他的左胁侍日光遍照菩萨、右胁侍月光遍照菩萨合称“东方三圣”,又称“药师三尊”。
佛教所说的“净土”是相对于世俗众生所居的“秽土”、“秽国”而言,净土为佛所居住的地方。因佛有无数,故净土亦无数。如《法华经》讲灵山净土,《华产经》讲莲花藏世界,《大乘密产经》讲密严净土,《无量寿经》讲阿弥陀佛西方净土,还有如阿阀佛的东方妙喜世界等。
此外,还指内心觉悟,所居之地即为净土,如《维摩经·佛国品》说,“若菩萨欲得净土,当净其心,随其心净,则佛土净。”药师佛所居的这片净土,称为东方净琉璃世界。药师佛是这片净土的教主。《药师如来本愿功德经》说,药师佛还是菩萨时发过十二大愿以解救众生;药师成佛后,众生只要敬念药师名号,就可以解脱生、老、病、死等苦难,可以免除九种”横死“。药师佛除大雄宝殿供奉外,常专为他单设一”药师殿“(俗称”药正殿“)。药师佛的典型造像为左手持钵,内盛甘露,右手持药丸,但常常只是取其姿态,而不塑出钵与药丸。
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